Fanny Price est une jeune fille raisonnable et discrète, qui, à l'âge de 10 ans, a été recueillie à Mansfield Park par son oncle et ses deux tantes. Bien qu'elle soit consciente de la chance qui lui est offerte, Fanny, malgré tout son bon caractère, a du mal à se réjouir d'avoir quitté ses parents et ses frères et soeurs aimants pour vivre avec un oncle froid et distant, une tante qui s'intéresse plus à ses chiens qu'à ses enfants et une autre absolument tyrannique. Quant à ses cousines, elles ne permettront jamais à Fanny d'oublier sa place. Seuls ses cousins lui apportent un peu de réconfort, l'aîné en lui offrant parfois de petits cadeaux et Edmond, quant à lui, en étant son seul véritable ami.

     Mais alors que Fanny devient une belle jeune fille, sans que qui que se soit n'en prenne conscience, toute cette quiétude va être bouleversée par l'arrivée du jeune Henry Crawford et de sa soeur Mary. Bien que sans réelle mauvaise intention, ils n'ont aucune considération pour les sentiments d'autrui et seul leur divertissement et leurs intérêts comptent, ce dont seule Fanny semble se rendre compte. C'est ainsi qu'ils vont déclancher un cataclysme au sein de la vie paisible de Mansfield Park.

     Mansfield Park est le troisième roman de Jane Austen à paraître. Ecrit à Chawton Cottage, entre 1811 et 1813, il fut publié en mai 1814, toujours par Thomas Egerton mais c'est John Murray, également éditeur d'Emma, qui sera chargé de sa réédition, dès 1816. C'est le premier des romans de Jane Austen à ne pas avoir été commencé dans sa jeunesse. Il se démarque d'ailleurs par de nombreux aspects, comme l'héroïne timide et obéissante, bien loin de Lizzy ou Marianne mais également le contexte économique et social plus marqué. Certains le considèrent comme un livre moralisateur et conservateur, à l'opposé justement de tous ses autres romans.

     Il bénéficiera d'une traduction intégrale en français en 1816, par Henri Villemain, sous le titre Le Parc de Mansfield : ou les Trois Cousines et sera finalement assez peu traduit de nouveau par la suite.